O terceiro mata-mata, a terceira decisão por pênaltis. Nas oitavas de final da Copa do Brasil, o Inter fez um primeiro tempo perfeito, fez três gols (com Nico Hernández, Igor Gomes e Pedro Henrique), tirou a desvantagem que trazia de Belo Horizonte. No segundo, perdeu duas chances e desabou fisicamente. O América-MG descontou e levou para as penalidades em razão do 3 a 1. Desta vez, as cobranças eliminaram os colorados. E de uma forma até inusitada: a cobrança de De Pena entrou, mas a bola desviou no outro pé, o que é considerado dois toques. No final, 5 a 4 para os mineiros.

A promessa — cumprida — de uma recepção bonita, de um ambiente de trégua e apoio nas arquibancadas ajudou Mano Menezes a tomar uma decisão que se mostrava necessária diante de tantos desfalques e da má fase de Alemão. Lucca, de 20 anos, foi escolhido para ser o centroavante. Além dele, o time acabou sendo o esperado. Sem Bustos e Alan Patrick (suspensos), Mauricio e Luiz Adriano (lesionados), o técnico foi para um 4-3-3 com Igor Gomes na lateral direita, Renê na esquerda, Moledo e Nico Hernández na zaga, um trio de meias com Campanharo, Johnny e De Pena, mais Wanderson e Pedro Henrique no ataque. O América-MG, por sua vez, mandou o que tinha de melhor, mesmo que esteja na penúltima posição do Brasileirão.

Nos primeiros 10 minutos, a torcida do Inter fez o barulho que precisava para empurrar o time. Mas o entusiasmo não se refletia em campo. Foram dezenas de passes laterais, muitos entre zagueiros e volantes, sem progressão. A falta de Alan Patrick estava nítida. 

Precisou de 19 minutos para o Inter atacar. E só a bola parada poderia salvar. Pedro Henrique teve atitude, recuperou a bola ao lado da área e sofreu falta. Na cobrança, De Pena encontrou a cabeça de Nico Hernández. Gol: Inter 1 a 0.

Depois de abrir a vantagem, o Colorado não conseguiu manter o ímpeto. Continuava dependendo de alguma falta ou lance esporádico. E a segunda falta apareceu. Desta vez em Renê. Replay do lance anterior: cruzamento perfeito de De Pena, Igor Gomes se atirou na bola e venceu o goleiro. Em dois chutes, 2 a 0. Na prática, em meia hora empatou o confronto.

Aos 40, o América-MG chegou perto de descontar. Aloisio subiu sozinho e torneou de cabeça. John, atento, fez grande defesa.

Dois minutos depois, o Inter foi preciso no contra-ataque. Primeiro, Johnny atravessou a bola da direita para a esquerda, em direção a Pedro Henrique. PH olhou para o outro lado do campo e inverteu para Wanderson, já na área. De cabeça, o camisa 11 escorou para Lucca. Quando se preparava para fazer o gol, foi abalroado por Alê. Na hora, o árbitro nada marcou. Acionado pelo VAR, revisou o lance e deu o pênalti. A cobrança de Pedro Henrique, aos 47, foi perfeita. O Inter precisou de um tempo — e três chutes — para virar o placar de Belo Horizonte.

Em desvantagem no intervalo, Vagner Mancini fez três trocas no América-MG. Entre elas, Mikael, que esteve no Inter por meio ano e não ficou nem meia hora em campo. Ele seria mais um centroavante para uma pressão.

Os dois primeiros lances de perigo do América na segunda etapa foram justamente nos balões para a área. Em ambos, a defesa colorada tratou de concluir contra o próprio gol. Na primeira, Renê cabeceou para trás e Johnny salvou. Na segunda, foi Campanharo quem chutou para trás e John fez uma grande defesa.

Mano precisou fazer substituições aos 13 minutos. Pedro Henrique, exausto, deu lugar a Jean Dias. Na mesma troca, saiu Lucca e entrou Alemão. Os dois participaram do lance que poderia ter selado a classificação. Alemão pegou a bola no meio do campo e passou para Jean Dias. De primeira, ele deu o gol para Renê. Sozinho na área, o lateral chutou, de pé direito, por cima do travessão.

O próximo a dar sinais de cansaço foi Johnny. Mano trocou-o por Matheus Dias. O Inter não ficava mais com a bola. O América-MG empilhava centroavantes. E passava a jogar para a área. Em um desses cruzamentos, Juninho antecipou-se à zaga e cabeceou sem chances para John: 3 a 1, o confronto iria para os pênaltis.

As últimas trocas do Inter foram feitas aos 35. Estêvão e Vitão nas vagas de Igor Gomes e Wanderson. Até os 52, o jogo se arrastou. O time da casa atingiu o limite das forças e desabou fisicamente. Assim, foram necessários pênaltis.

Renê abriu a série cheio de estilo. Wellington Paulista, também com categoria, igualou. Alemão, empurrado pela torcida, tentou bater com classe e deu de presente. O goleiro, porém, se adiantou e o VAR chamou. Ele não desperdiçou a segunda chance. Mastriani acertou. De Pena botou no ângulo, mas escorregou e a bola raspou no pé direito. Isso é considerado erro. Danilo Avelar botou o América-MG na frente. Matheus Dias tirou do goleiro. Varanda fez o seu. Jean Dias ainda renovou as esperanças. Mas Iago Maidana acertou o canto e terminou tudo.

Copa do Brasil — oitavas de final (volta) — 31/5/2023

Inter
John; Igor Gomes (Vitão, 35'/2ºT), Moledo, Nico Hernández e Renê; Campanharo, Johnny (Matheus Dias, 21'/2ºT) e De Pena; Pedro Henrique (Jean Dias, 13'/2ºT), Lucca (Alemão, 13'/2ºT) e Wanderson (Estêvão, 35'/2ºT).
Técnico: Mano Menezes

América-MG
Mateus Pasinato; Marcinho, Wanderson, Maidana e Danilo Avelar; Lucas Kal (Wellington Paulista, 29'/2ºT), Juninho e Alê (Martínez, int.); Everaldo (Mikael, int.), Aloisio (Rodrigo Varanda, 29'/2ºT) e Felipe Azevedo (Mastriani, int.).
Técnico: Vagner Mancini

Gols: Nico Hernández, aos 19, Igor Gomes, aos 32, Pedro Henrique, aos 46 minutos do primeiro tempo; Juninho, aos 31 minutos do segundo tempo. Nos pênaltis: Renê, Alemão, Matheus Dias e Jean Dias converteram, De Pena desperdiçou para o Inter; Wellington Paulista, Mastriani, Danilo Avelar, Varamda e Iago Maidana converteram para o América-MG.
Cartões amarelos: Igor Gomes, De Pena, Lucca, John; Alê, Everaldo
Local: Beira-Rio
Público: 36.560 (33.358 pagantes)
Renda: R$ 366.927
Arbitragem: Luiz Flávio de Oliveira, auxiliado por Danilo Ricardo Manis (Fifa) e Fabrini Bevilaqua Costa (Fifa). VAR: Thiago Duarte Peixoto (todos de SP)

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3/6/2023 _ 21h
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