Em Barueri, Palmeiras vence o Coritiba por 2 a 0 e fica perto do título

Mesmo sem jogar bem e com um homem a menos, o Palmeiras conseguiu uma importante vitória por 2 a 0 diante do Coritiba, na Arena Barueri, levando boa vantagem para o jogo de volta, na próxima quarta-feira, na capital paranaense.

Com gols de Valdivia, que foi expulso, e Thiago Heleno, o Verdão pode se sagrar campeão mesmo se perder por até dois gols de diferença em Curitiba, desde que balance as redes pelo menos uma vez no Couto Pereira (exemplos 3 a 1 e 4 a 2).

Apesar de jogar fora de casa, o Coxa iniciou a partida pressionando os paulistas no campo de defesa. E logo aos 7 minutos de jogo, os paranaenses tiveram duas grandes chances de abrir o placar na Arena.

A primeira, em um contra-ataque puxado desde o círculo central por Júnior Urso, que saiu na cara do gol e finalizou, obrigando o goleiro Bruno a fazer bela defesa. Na sequência, Rafinha recebeu cruzamento de Gil e, livre, bateu por cima do gol palmeirense.

Aos 12, Valdivia fez a primeira boa jogada do Palmeiras no jogo. Após lindo giro em cima do marcador, o Mago invadiu a área pela esquerda, mas recebeu o contato de Júnior Urso e desabou. O árbitro Wilton Pereira Sampaio apenas mandou seguir.

Sete minutos depois, em nova boa chance do Coritiba, Bruno teve de salvar o Palmeiras novamente. Depois de tabela com Rafinha, Willian chegou com velocidade pelo lado direito da área e disparou chute cruzado, que o camisa 1 espalmou.

Passada a metade da primeira etapa, o Verdão parecia ainda não ter entrado em campo, sem conseguir — com a bola no chão — chegar próximo à área do Coxa.

Aos 33, veio a melhor oportunidade dos visitantes em todo o primeiro tempo. Thiago Heleno tentou rifar a bola, que caiu em direção à sua própria grande área. No entanto, Everton Ribeiro e Everton Costa, sozinhos, se confundiram, protagonizando cena bizarra e deixando a bola nas mãos de Bruno.

Com o fim do primeiro tempo se encaminhando, o "castigo" pelas várias chances desperdiçadas pelos comandados de Marcelo Oliveira chegou aos 45 minutos. Marcos Assunção cobrou falta da direita, Jonas e Betinho se agarraram na grande área e o juiz marcou penalidade a favor do Verdão. Na batida, Valdivia colocou no canto esquerdo do gol e abriu o placar.

Iniciada a etapa final, o Coritiba tomou novamente a iniciativa das ações no confronto. Contudo, sem o mesmo ímpeto e a mesma pressão do primeiro tempo.

Aos 19 minutos, com um jogo morno até então, falta para o Palmeiras na intermediária, em boa posição para Marcos Assunção. O volante palmeirense cobrou forte, a bola desviou em Lincoln e encontrou a cabeça de Thiago Heleno, que desviou para o fundo do gol ampliando a vantagem do Verdão.

Cinco minutos depois, Valdivia, que já tinha cartão amarelo, fez falta no meio de campo e levou o segundo, deixando a equipe com um a menos. Depois da expulsão do Mago, Tcheco, que havia entrado no lugar de Júnior Urso, recebeu na grande área após escanteio e caiu, reclamando de um pênalti de Márcio Araújo.

Aos 35, Felipão promoveu a entrada de Maikon Leite. E com apenas um minuto em campo, o atacante teve a chance de "fechar o caixão" em seus pés. Depois de bom passe de Betinho, Maikon Leite arrancou quase do meio do gramado e ficou cara a cara com Vanderlei. O palmeirense chegou a limpar o goleiro, mas bateu muito fraco de esquerda, dando chances ao arqueiro do Coxa de se recuperar e fazer a defesa.

Depois de 12 anos, o Palmeiras está próximo de voltar a comemorar um título nacional.