Estudo mostra nova opção no tratamento contra o HIV

Um estudo de pesquisadores norte-americanos sugere uma nova alternativa para os pacientes que vivem com o vírus HIV. Segundo os cientistas, a terapia gênica poderá substituir parte do tratamento com antirretrovirais.
A pesquisa foi publicada na revista Science Translational Medicine. Pesquisadores dos Estados Unidos alteraram geneticamente células-tronco adultas da medula, responsáveis pela produção do sangue. Adicionaram três genes que impedem a replicação e a infecção pelo HIV.
Participaram do experimento quatro voluntários soropositivos que possuíam linfomas – um tipo de câncer que afeta o sangue – e, por isso, tinham indicação clínica para receber o transplante das células-tronco.
As células transplantadas foram retiradas dos próprios pacientes antes do tratamento para eliminar o linfoma. Depois, vírus pertencentes ao mesmo grupo do HIV – os lentivírus – foram usados para inserir os três genes no núcleo das células que seriam usadas no transplante. Por segurança, apenas metade das células transplantadas foi alterada geneticamente. Depois de eliminar o linfoma, pesquisadores prepararam a medula que recebeu as células-tronco.