O acerto de um patrocínio fez com que o motorista para a condução da van a São Paulo mudasse dois dias antes da viagem. Quem iria levar a equipe de remo à competição era Athos Tarouco. Mas como a viagem foi confirmada em cima da hora, ele repassou o trabalho para o vizinho, e também motorista, Ricardo Leal Cunha.

Cunha foi uma das vítimas fatais do acidente envolvendo a van no Paraná, enquanto o veículo trazia os atletas adolescente para Pelotas.

"Ontem ainda conversamos duas horas antes do acidente. Eles estavam jantando. Iam dormir em Joinville e iriam vir pela manhã para Pelotas”, contou Athos, que está na sede de treinamento em Pelotas, à espera de novas notícias sobre os corpos.

Os corpos das nove vítimas do acidente, ocorrido no domingo, serão levados a Pelotas pelo avião da Força Aérea Brasileira (FAB). Velório coletivo ocorrerá na sede do Centro Português 1° de Dezembro, clube que os atletas representaram no campeonato em São Paulo.